Grandement réputée en Afrique, dans les Caraïbes et en Amérique latine, la banane plantain est encore un peu méconnue dans la cuisine européenne. Pourtant, elle est un accompagnement délicieux qui se transforme et se marie à la perfection avec une grande variété de plats. Découvrez comment la cuisiner et l'apprécier comme il est coutume de le faire dans le reste du monde. Vous verrez, c'est simple comme bonjour !
Si vous ne connaissez pas la banane plantain, sachez qu'elle n'a pas grand-chose à voir avec la banane que nous mangeons en fruit de ce côté de l'Atlantique. Elle est reconnaissable à sa peau verdâtre, parfois très jaune avec des taches noires quand elle est bien mûre. Contrairement à la banane fruit, elle est bien plus grande et surtout ne se consomme jamais crue. Elle possède un goût légèrement sucré, qui se marie parfaitement avec les plats salés sans en altérer les saveurs. Généralement, on la consomme bouillie, frite, en beignets, pilée ou en chips. Exactement comme on le ferait avec des pommes de terre ou de la patate douce !
Mais même si elle ressemble à la banane ordinaire, la banane plantain se consomme comme un légume, ou plutôt un féculent. Riches en glucides complexes, les bananes plantains sont durablement nourrissantes et bourrées de minéraux, de vitamines et de protéines.
Il existe plein d'autres manières de cuisine la banane plantain, la seule condition est de la faire cuire. Si les cuisines traditionnelles les préfèrent frites, pilées ou bouillies, rien ne vous empêche de les ajouter dans un gratin, de les manger dans votre salade ou de les faire rôtir si vous le souhaitez. Bon appétit !
L'une des manières les plus répandues de consommer la banane plantain, particulièrement en Afrique de l'Ouest et Centrale, c'est de la faire frire. La banane frite est aussi appelée "Alloco" (ou "aloko") en Côte d'Ivoire. Pour la préparer, le cheminement est le même qu'avec une pomme de terre, la précuisson en moins. Déshabillez vos bananes et coupez-la à votre convenance après avoir pris le soin d'enlever les extrémités. Vous pouvez en faire des rondelles, des dés, ou encore les couper en lamelles si vous le souhaitez. Il suffira ensuite de les plonger dans un bain d'huile bien chaud et de laisser frire. La banane est prête lorsqu'elle a une couleur dorée sur toute sa surface. Sortez-la de la friteuse ou de la casserole et épongez sur du papier essuie-tout. Laissez refroidir avant de déguster seul ou en accompagnement de viande, poisson, poulet ou tout autre met en sauce (ou non) qui vous passe par la tête.
Pour déguster la banane plantain, vous pouvez également la faire bouillir ou la cuire à la vapeur. Pour cela, il suffit de la couper et de la mettre dans une casserole pleine d'eau. Le plus souvent dans la cuisine africaine, on a tendance à la couper simplement en deux gros tronçons avant de la mettre à cuire. Elle va alors se ramollir et se colorer d'une belle teinte jaune clair. Vous pouvez ajouter un peu de sel à votre eau si vous le souhaitez, mais c'est facultatif. Laissez bouillir ou cuire à la vapeur pendant 15 minutes avant d'égoutter et de servir. Elle aura un goût doucement sucré, qui se marie parfaitement avec une infinité de plats en sauce. Son petit plus : elle est sans matière grasse et donc moins lourde sur l'estomac que sa version frite.
Idéales pour l'apéritif ou le goûter, les chips de banane plantain sont un encas facile à réaliser et que l'on peut conserver longtemps. Pour le réaliser, il faut choisir sa banane non mûre. Ensuite, il faut la trancher en très fines lamelles, de la même taille que celles de chips traditionnelles. N'hésitez pas à assaisonner vos lamelles avec du sel et les épices de votre choix pour leur donner du goût. Mettez-les ensuite à frire dans un bain d'huile bien chaud pour les rendre croustillantes. Vous pouvez également réaliser cette étape au four si vous souhaitez éviter d'avoir des chips trop grasses, mais cela risque de vous prendre plus de temps.
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